ITÁLIA

Segundo Ernout-Meillet, o nome de Itália não tem etimologia certa. Inicialmente era explicado como tendo derivado do herói epónimo Ítalo, rei dos Enótrios, considerados como os habitantes mais antigos da Península, mais exactamente do extremo sul da região de Brútio. Tradições diferentes atribuem a Ítalo origem sícula, ou lígure, ou lucânica, ou corcireia, ou cretense (filho do rei Minos e de sua filha Satíria), ou itacense (filho de Penélope e de Telégono, este filho de Ulisses e Circe.

Uma segunda etímologia antiga do topónimo Itália deriva-o de *italus, «vitelo», aludindo desta maneira à riqueza em gado da Península, numa derivação semelhante à Beócia grega. (Victor Buescu (1988), INTRODUÇÃO À CULTURA CLÁSSICA, 2.ª ed., Editorial Verbo, Lisboa, pp. 149-153)